Η Ελλάδα μπορεί να έχει αμέτρητες φυσικές ομορφιές που οι περισσότεροι μπορεί να μην γνωρίζετε ότι υπάρχουν, έχει όμως και υπέροχα ξωκκλήσια και μοναστήρια. Ένα από αυτά κατέχει εξέχουσα θέση μεταξύ των πολλών σημαντικών θρησκευτικών μνημείων μας και δεν είναι άλλο από την Ιερά Μονή της Παναγίας της Ολυμπιώτισσας στην Ελασσόνα.
Το Ελασσονίτικο μοναστήρι βρίσκεται στην τρίτη θέση της λίστας πίσω από την Παναγία Σουμελά στη Μακεδονία και τον Άγιο Νικόλαο Φιλανθρωπινών στα Γιάννενα.
Ονομασία Μονής
Η Μονή οφείλει το όνομά της στην εικόνα της Παναγίας όπου σύμφωνα με την παράδοση μεταφέρθηκε από ένα εγκαταλελειμμένο μοναστήρι της Καρυάς στους πρόποδες του Ολύμπου. Αρχικά, σύμφωνα με πηγές που διασώθηκαν, το μοναστήρι ήταν αφιερωμένο στην Θεία Μεταμόρφωση του Σωτήρος και αργότερα συνεορτάστηκε και η μνήμη της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Αυτό συμβαίνει μέχρι και τον 18ο αι. όπου υπάρχει παράλληλος εορτασμός και των δύο εορτών τον Αύγουστο. Ωστόσο, την μετονομασία της Μονής δεν μπορούμε να την κατατάξουμε χρονολογικά.
Ο θρύλος της Εικόνας της Παναγίας
Σύμφωνα με ένα θρύλο, μετά τη διάλυση της Μονής της Καρυάς, η εικόνα της Παναγίας με θαυματουργό τρόπο ξεκίνησε για να έρθει στην Μονή της Ελασσόνας. Την νύχτα ένας βοσκός είδε να βγαίνει ένα περίεργο φως από σωρό άγριων χόρτων. Καθώς φοβήθηκε, έριξε μία πέτρα προς το μέρος απ΄ όπου ερχόταν το φως. Αμέσως ένοιωσε το χέρι του να παραλύει και τρομαγμένος επέστρεψε στην Καρυά και διηγήθηκε το γεγονός στους συγχωριανούς του. Την επόμενη μέρα, πήγαν όλοι μαζί στο σημείο εκείνο και, αφού έψαξαν, βρήκαν την εικόνα της Παναγίας στην οποία ήταν σφηνωμένη η μικρή πέτρα που είχε πετάξει ο βοσκός. Αμέσως ο βοσκός μετανόησε και το χέρι του έγινε καλά. Οι κάτοικοι της Καρυάς με λιτανεία μετέφεραν την εικόνα στη Μονή της Ελασσόνας.