Όταν σκεφτόμαστε ελληνικό καλοκαίρι, το μυαλό των περισσότερων πηγαίνει αυτόματα στον ήχο tου πλοίου, στις ατελείωτες ουρές στα λιμάνια και στο κυνήγι ενός καταστρώματος. Κι όμως, η ηπειρωτική Ελλάδα κρύβει θησαυρούς που δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από τα πιο κοσμοπολίτικα νησιά. Το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα γεμάτο ρεζερβουάρ, καλή παρέα και την ελευθερία που προσφέρει το δικό σας κάθισμα.
Διακοπές χωρίς πλοίο: 5 μαγευτικά road trips στην ηπειρωτική Ελλάδα
Ξεχάστε τις κρατήσεις ακτοπλοϊκών και τις καθυστερήσεις. Φέτος, βάζουμε μπροστά τη μηχανή και ανακαλύπτουμε πέντε μαγευτικές διαδρομές που αποδεικνύουν ότι η στεριά έχει τη δική της, αξεπέραστη θαλασσινή αύρα.
Μάνη: Η άγρια γοητεία της πέτρας και του φωτός
Η διαδρομή που οδηγεί βαθιά στη Μάνη μοιάζει με ταξίδι στον χρόνο. Καθώς αφήνετε πίσω σας την Καλαμάτα και ανηφορίζετε προς τη Μεσσηνιακή και, στη συνέχεια, τη Λακωνική Μάνη, το τοπίο αλλάζει δραματικά. Η βλάστηση δίνει τη θέση της στην απόλυτη κυριαρχία της πέτρας και οι ελιές στέκονται περήφανες κάτω από τον καυτό ήλιο. Πρώτη στάση η Καρδαμύλη, με την εκλεπτυσμένη ατμόσφαιρά της, και στη συνέχεια την κοσμοπολίτικη Στούπα. Όμως, η αληθινή μαγεία της Μάνης αποκαλύπτεται στο Λιμένι . Εκεί, τα πέτρινα αρχοντικά των Μαυρομιχαλαίων μοιάζουν να φυτρώνουν μέσα από τα καταγάλανα, σχεδόν εξωτικά νερά.
Συνεχίζοντας νότια, ο δρόμος σάς φέρνει στην Αρεόπολη με τα λιθόστρωτα καλντερίμια και, τελικά, στη Βάθεια — το εμβληματικό χωριό-φάντασμα με τους επιβλητικούς πολεμόπυργους που αγναντεύουν το πέλαγος.
Πήλιο: Εκεί που το βουνό των Κενταύρων βουτάει στο Αιγαίο
Το Πήλιο είναι ο απόλυτος συνδυασμός βουνού και θάλασσας. Η οδήγηση στις φιδίσιες στροφές του απαιτεί προσοχή, αλλά η αποζημίωση έρχεται μέσα από τις κατάφυτες διαδρομές με οξιές, καστανιές και πλατάνια που ξαφνικά αποκαλύπτουν το απέραντο γαλάζιο. Ξεκινήστε από τα κοσμοπολίτικα χωριά του Δυτικού Πηλίου, τη Μακρινίτσα και την Πορταριά, για να απολαύσετε τον πρωινό καφέ σας με θέα τον Παγασητικό.
Στη συνέχεια, διασχίστε το βουνό με κατεύθυνση προς το Ανατολικό Πήλιο. Εδώ, οι παραλίες είναι απλά συγκλονιστικές. O Μυλοπόταμος με τον χαρακτηριστικό βράχο που χωρίζει την αμμουδιά στα δύο, η Νταμούχαρη (όπου γυρίστηκαν σκηνές του Mamma Mia) και ο Άγιος Ιωάννης προσφέρουν κρυστάλλινα νερά και απόλυτη χαλάρωση.
Το βράδυ, η πλατεία της Τσαγκαράδας κάτω από τον χιλιοετήπλάτανο είναι το ιδανικό καταφύγιο για παραδοσιακό φαγητό.
Πάργα και Σύβοτα: Η «Ριβιέρα» της Ηπείρου
Χάρη στην Ιόνια και την Εγνατία Οδό, η πρόσβαση στις ακτές της Θεσπρωτίας και της Πρέβεζας είναι πλέον παιχνιδάκι. Η διαδρομή από την Πάργα έως τα Σύβοτα θεωρείται δικαιωματικά μία από τις πιο όμορφες παραθαλάσσιες διαδρομές στην Ελλάδα, θυμίζοντας έντονα το διάσημο Αμάλφι της Ιταλίας. Η Πάργα , χτισμένη αμφιθεατρικά γύρω από έναν κλειστό κόλπο, έχει ξεκάθαρα νησιώτικο χαρακτήρα. Τα πολύχρωμα σπίτια, το ενετικό κάστρο που δεσπόζει στην κορυφή και το καταπράσινο Νησάκι της Παναγίας συνθέτουν ένα σκηνικό καρτ ποστάλ. Οδηγώντας βόρεια προς τα Σύβοτα, θα συναντήσετε διαδοχικούς κολπίσκους με τυρκουάζ νερά. Η παραλία Μπέλα Βράκα, την οποία προσεγγίζετε περπατώντας μέσα στο νερό, και η Πισίνα είναι σταθμοί που θα σας κάνουν να ξεχάσετε ότι ήρθατε με αυτοκίνητο.
Μονεμβασιά: Road trip στο μοναδικό ζωντανό Καστρολίμανο
Η διαδρομή προς το νοτιοανατολικό άκρο της Πελοποννήσου είναι μια αποκάλυψη. Περνώντας μέσα από τα επιβλητικά τοπία του Πάρνωνα και τα γραφικά χωριά της Λακωνίας, ο δρόμος σάς οδηγεί ξαφνικά μπροστά σε έναν τεράσιο, επιβλητικό βράχο που ξεπροβάλλει μέσα από τη θάλασσα. Καλώς ήρθατε στο «Γιβραλτάρ της Ανατολής». Η Μονεμβασιά είναι μια ζωντανή μεσαιωνική καστροπολιτεία. Μόλις περάσετε τη μοναδική πύλη του κάστρου, το αυτοκίνητο μένει πίσω. Θα περπατήσετε σε δαιδαλώδη καλντερίμια, ανάμεσα σε βυζαντινές εκκλησίες και αναστηλωμένα αρχοντικά, με τον ήχο του κύματος να σκάει στα τείχη. Αν θέλετε να συνδυάσετε το ταξίδι με μπάνιο, οι κοντινές παραλίες του Πλύτρα και του Αρχαγγέλου προσφέρουν πεντακάθαρα νερά και ηρεμία.
Δυτική Μεσσηνία: Από την Κυπαρισσία μέχρι τη Φοινικούντα
Η Μεσσηνία τα τελευταία χρόνια έχει εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους ταξιδιωτικούς προορισμούς, και όχι άδικα. Η δυτική της πλευρά προσφέρει ένα road trip γεμάτο εναλλαγές: απέραντοι ελαιώνες, ιστορικά κάστρα και μερικές από τις πιο ιδιαίτερες παραλίες της Μεσογείου. Ξεκινώντας από την Κυπαρισσία με την πανέμορφη παλιά πόλη, κατηφορίζετε προς την Πύλο. Η Πύλος, με την κεντρική της πλατεία που θυμίζει γαλλική επαρχία και το επιβλητικό Νιόκαστρο, είναι το ιδανικό ορμητήριο. Λίγα χιλιόμετρα μακριά βρίσκεται η παγκοσμίως διάσημη παραλία της Βοϊδοκοιλιάς , με το απόλυτα ημικυκλικό της σχήμα που μοιάζει με το γράμμα Ω. Το ταξίδι συνεχίζεται προς τη Μεθώνη και την Κορώνη, δύο καστροπολιτείες που μοιάζουν να προστατεύουν τα νερά του Ιονίου, για να καταλήξει στη χαλαρή ατμόσφαιρα της Φοινικούντας.
Tip για το ταξίδι: Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του road trip είναι η αυθορμητικότητα. Μην διστάσετε να βγείτε από τον κεντρικό δρόμο όταν δείτε μια χειρόγραφη ταμπέλα προς κάποια «κρυφή» παραλία. Εκεί κρύβονται, συνήθως, οι καλύτερες αναμνήσεις του καλοκαιριού.