Ως άνθρωπος του Τουρισμού αλλά και ως τεχνοκράτης με ενδελεχή μελέτη του δομημένου και φυσικού περιβάλλοντος του τόπου μας, βιώνω καθημερινά την πολυπλοκότητα του πάζλ που λέγεται «Τουρισμός στην Πιερία». Η περιοχή μας δεν είναι απλώς ένας προορισμός στον χάρτη· είναι ένα σπάνιο γεωγραφικό προνόμιο, όπου το παγκόσμιο μνημείο της φύσης, ο Όλυμπος, αγκαλιάζεται από τις απέραντες ακτές του Αιγαίου. Ωστόσο, η μετάβαση στη νέα εποχή του παγκόσμιου τουρισμού εμπεριέχει τεράστιες ευκαιρίες, αλλά και δομικές παθογένειες που απαιτούν ρεαλισμό, σχέδιο και άμεσες λύσεις.
Από τον Ηρακλή Τσιτλακίδη- Πρ. ΕΞΕΠ και Αντιπρ. της ΠΟΞ
Άρθρο του Η. Τσιτλακίδη για την Πιερία: “Στο σταυροδρόμι της τουριστικής ανάπτυξης – Προοπτικές-Προκλήσεις -Αναγκαίες Υποδομές”
Οι Προοπτικές: Από τον μαζικό τουρισμό, στις βιωματικές εμπειρίες 12 μηνών
Δεν υπάρχει αμφιβολία πως οι προοπτικές του τουρισμού της Πιερίας για τα επόμενα χρόνια είναι εξαιρετικά δυναμικές. Η παγκόσμια τάση ευνοεί τον βιωματικό τουρισμό, την επαφή με τη φύση και τον πολιτισμό. Έχουμε στα χέρια μας ένα από τα ισχυρότερα διεθνή brand names: τον Όλυμπο.
Τα Πιέρια Ορη με το χιονοδρομικό κέντρο του Ελατοχωρίου, οι παραδοσιακοί μας οικισμοί (Λιτόχωρο, Π.Παντελεήμονας κλπ), είναι επίσης τα διαμάντια της περιοχής. Η ανάπτυξη του ορεινού και περιπατητικού τουρισμού οικολογικής συνείδησης («eco-tourism»), σε συνδυασμό με την ανεκτίμητη πολιτιστική μας κληρονομιά –με αιχμή του δόρατος το Αρχαιολογικό Πάρκο του Δίου– και τα πλούσια μνημεία θρησκευτικής σημασίας, αποτελούν το «όχημα» για την πολυπόθητη επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Παράλληλα, η γεωγραφική μας θέση μας καθιστά ιδανικό κόμβο για την ανάπτυξη του συνεδριακού, αθλητικού και μαθητικού τουρισμού. Αν σε αυτά προσθέσουμε την εξέλιξη του τοπικού γαστρονομικού και οινολογικού χάρτη, το συμπέρασμα είναι σαφές: η Πιερία έχει τα φόντα να μετατραπεί σε κορυφαίο, βιώσιμο προορισμό 365 ημερών, προσελκύοντας επισκέπτες υψηλότερου εισοδηματικού και μορφωτικού επιπέδου.
Οι Δυσκολίες και τα Πραγματικά Προβλήματα
Δεν μπορώ βέβαια να μην παρατηρήσω πως η Πιερία αντιμετωπίζει έντονα τις εθνικές προκλήσεις του κλάδου, έχοντας όμως και τις δικές της τοπικές ιδιαιτερότητες.
Το νούμερο ένα πρόβλημα παραμένει η έντονη εποχικότητα. Η ιστορική εξάρτησή μας από τον οδικό τουρισμό των Βαλκανίων –ο οποίος είναι πολύτιμος και τον τιμούμε– δημιουργεί ένα ασφυκτικό παράθυρο λειτουργίας μόλις λίγων μηνών, παράλληλα με το μείζον ζήτημα της έλλειψης ανθρώπινου δυναμικού. Όταν ένα ξενοδοχείο λειτουργεί για τρεις μήνες, είναι αδύνατον να διατηρήσει εξειδικευμένο προσωπικό και να δημιουργήσει σταθερές, ποιοτικές θέσεις εργασίας.
Ως τεχνοκράτης, οφείλω να επισημάνω πως το μεγαλύτερο ίσως «εμπόδιο» είναι το έλλειμμα δημόσιων υποδομών. Η τουριστική ανάπτυξη δεν γίνεται εν κενώ. Ο ιδιωτικός τομέας έχει ήδη επενδύσει τεράστια κεφάλαια στον εκσυγχρονισμό των μονάδων, και ο δημόσιος τομέας οφείλει να ακολουθήσει τον ρυθμό ανάπτυξης του ιδιωτικού, όσον αφορά τις υποδομές.. Η εμφανής ανάγκη για ασφαλή και σύγχρονα οδικά δίκτυα κυρίως προς τους ορεινούς όγκους, η χωροταξική οργάνωση, οι ανεπαρκείς χώροι στάθμευσης, η διαχείριση των απορριμμάτων και η αναβάθμιση των δικτύων ύδρευσης αποχέτευσης και ηλεκτρισμού, αποτελούν κόκκινες γραμμές.
Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει στο τεράστιο περιβαλλοντικό και πρακτικό ζήτημα της διάβρωσης των ακτών. Οφείλουμε άμεσα, μέσα από σοβαρές ακτομηχανικές μελέτες, διαβούλευση με την τοπική κοινωνία, και χρηματοδοτικά εργαλεία, να θωρακίσουμε το παραλιακό μας μέτωπο, το οποίο αποτελεί τον πυρήνα της οικονομίας μας απέναντι στις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης.
Επιπρόσθετα, το άναρχο τοπίο των μεγάλων βραχυχρόνιων μισθώσεων λειτουργεί ως αθέμιτος ανταγωνισμός. Επιβαρύνει τις υποδομές χωρίς την αντίστοιχη ανταποδοτικότητα, αλλοιώνει τις τοπικές κοινότητες και επιτείνει το πρόβλημα στέγασης της περιοχής.
Το Στοίχημα της Επόμενης Μέρας
Η Πιερία βρίσκεται σε κομβικό σημείο. Το τουριστικό μας προϊόν έχει τεράστιες δυνατότητες, αλλά βρίσκεται μπροστά σε διαρθρωτικά προβλήματα. Ο ξενοδοχειακός κλάδος είναι εδώ, λειτουργεί ως ο ισχυρός στυλοβάτης της τοπικής οικονομίας και επενδύει στο μέλλον. Όμως η επιτυχία προϋποθέτει ενιαίο μέτωπο. Απαιτείται τεχνοκρατικός σχεδιασμός, γενναίες αποφάσεις για δημόσια έργα υποδομής και ουσιαστική σύμπραξη κράτους, Τοπικής Αυτοδιοίκησης και επιχειρηματιών, ώστε η Πιερία να πάρει τη θέση που της αξίζει στον διεθνή τουριστικό χάρτη.