Το Μπαλί είναι πανέμορφο, δεν υπάρχει αμφιβολία. Όμως, αν έχεις ανοίξει πρόσφατα το Instagram, θα έχεις παρατηρήσει ότι η «Θεά των Θεών» πάσχει από έναν έντονο πονοκέφαλο: τον υπερτουρισμό. Οι άλλοτε παρθένες παραλίες είναι γεμάτες ξαπλώστρες, οι ουρές για μια φωτογραφία στις περίφημες πύλες Lempuyang θυμίζουν αναμονή σε δημόσια υπηρεσία και οι τιμές έχουν πάρει την ανηφόρα.
Ξέχνα το Μπαλί: 4 εναλλακτικοί εξωτικοί προορισμοί για το επόμενο μεγάλο σου ταξίδι
Αν αναζητάς την αυθεντική εξωτική εμπειρία —εκείνη που συνδυάζει κρυστάλλινα νερά, πλούσια κουλτούρα και την αίσθηση του εξερευνητή, χωρίς να αδειάσει ο τραπεζικός σου λογαριασμός— ήρθε η ώρα να κοιτάξεις αλλού. Ανέβαλε την κράτηση για την Ινδονησία και βάλε στην πυξίδα σου αυτούς τους 4 κρυμμένους παραδείσους.
Νησιά Περχέντιαν (Perhentian Islands), Μαλαισία
Αν το όνειρό σου είναι να περπατάς ξυπόλητος σε λευκή άμμο, να κοιμάσαι σε ξύλινα bungalows πάνω στο κύμα και να μην βλέπεις ούτε ένα αυτοκίνητο, τα νησιά Περχέντιαν στη Μαλαισία είναι η απάντησή σου. Χωρισμένα στο Perhentian Besar (το μεγάλο νησί, πιο οικογενειακό) και το Perhentian Kecil (το μικρό νησί, με πιο ζωντανή ατμόσφαιρα), αυτά τα διαμάντια της Νοτιοανατολικής Ασίας παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτα από το μαζικό real estate.
Γιατί να πας: Το Μπαλί μπορεί να έχει ωραία ηλιοβασιλέματα, αλλά η ορατότητα του νερού στα Περχέντιαν είναι ασύλληπτη. Με μια μάσκα και έναν αναπνευστήρα (snorkeling), λίγα μέτρα από την ακτή, θα κολυμπήσεις δίπλα σε θαλάσσιες χελώνες και μικρούς καρχαρίες υφάλου.
Το οικονομικό πλεονέκτημα: Το φαγητό στις τοπικές αγορές και τα παραθαλάσσια ταβερνάκια (warungs) κοστίζει ελάχιστα. Ένα πλούσιο γεύμα με Nasi Goreng (τηγανητό ρύζι) ή φρέσκο ψάρι δεν θα σου κοστίσει πάνω από 3-5 ευρώ.
Σιάνουκβιλ και Νησί Κο Ρονγκ Σανλόεμ (Koh Rong Sanloem), Καμπότζη
Η Καμπότζη είναι παγκοσμίως γνωστή για τους ναούς του Άνγκορ Βατ, αλλά η νότια ακτογραμμή της κρύβει μερικά από τα πιο υποτιμημένα νησιά του πλανήτη. Ενώ το μεγάλο νησί Koh Rong έχει αρχίσει να αναπτύσσεται γρήγορα, το μικρότερο «αδερφάκι» του, το Koh Rong Sanloem, παραμένει μια χρονοκάψουλα γαλήνης.
Γιατί να πας: Η παραλία Saracen Bay διαθέτει τυρκουάζ, ρηχά νερά που θυμίζουν πισίνα και άμμο τόσο ψιλή που τρίζει κάτω από τα πόδια σου. Εδώ δεν υπάρχουν μεγάλα resort, παρά μόνο καλαίσθητα eco-bungalows. Το βράδυ, αν βουτήξεις στο σκοτάδι, μπορεί να ζήσεις τη μαγεία του βιοφωτισμού, βλέποντας το πλαγκτόν να λάμπει γύρω σου σαν αστέρια.
Το οικονομικό πλεονέκτημα: Η Καμπότζη παραμένει μία από τις πιο φτηνές χώρες της Ασίας. Η διαμονή σε ένα πανέμορφο bungalow πάνω στο κύμα κοστίζει ένα κλάσμα της τιμής ενός αντίστοιχου δωματίου στο Seminyak του Μπαλί.
Σρι Λάνκα (Νότια και Ανατολική Ακτή)
Η Σρι Λάνκα προσφέρει ό,τι και το Μπαλί, αλλά σε υπερθετικό βαθμό και με πολύ λιγότερο συνωστισμό. Το «Δάκρυ της Ινδίας» συνδυάζει τροπικές παραλίες, απέραντες φυτείες τσαγιού, αρχαίους ναούς και εθνικά πάρκα γεμάτα με ελέφαντες και λεοπαρδάλεις.
Γιατί να πας: Αν σου αρέσει το surf, μέρη όπως η Hiriketiya ή ο κόλπος Arugam προσφέρουν απίστευτα κύματα χωρίς τη «μάχη» που γίνεται για μια θέση στο νερό στο Uluwatu του Μπαλί. Επιπλέον, το ταξίδι με το τρένο από το Kandy στο Ella, μέσα από καταπράσινους λόφους και ομίχλη, θεωρείται η πιο όμορφη σιδηροδρομική διαδρομή στον κόσμο.
Το οικονομικό πλεονέκτημα: Μετά τις πρόσφατες οικονομικές προκλήσεις, η χώρα καλωσορίζει τους τουρίστες με εξαιρετικά χαμηλές τιμές. Το street food είναι πεντανόστιμο και πάμφθηνο, ενώ οι μετακινήσεις με τα τοπικά λεωφορεία και τρένα κοστίζουν κυριολεκτικά μερικά σεντς.
Νησιά Παλάουαν (Palawan – Port Barton), Φιλιππίνες
Οι Φιλιππίνες έχουν πάνω από 7.000 νησιά. Ενώ το El Nido και το Boracay συγκεντρώνουν τα φώτα της δημοσιότητας (και τις υψηλές τιμές), το Port Barton, ένα μικρό χωριό στην επαρχία Παλάουαν, παραμένει το μυστικό των ψαγμένων ταξιδιωτών.
Γιατί να πας: Εδώ θα βρεις το ίδιο δραματικό σκηνικό με τους ασβεστολιθικούς βράχους που αναδύονται από τη θάλασσα, αλλά με μια απίστευτα χαλαρή, αυθεντική ατμόσφαιρα χωριού. Οι ημερήσιες εκδρομές με βάρκα (island hopping) θα σε φέρουν σε απομονωμένες αμμουδιές όπου θα είσαι εσύ και η παρέα σου, μακριά από τα τουριστικά πλήθη.
Το οικονομικό πλεονέκτημα: Το Port Barton έχει αντισταθεί σθεναρά στην εμπορευματοποίηση. Τα καταλύματα, οι ξεναγήσεις και τα θαλασσινά στις τοπικές αλιευτικές κοινότητες κοστίζουν έως και 40% λιγότερο από ό,τι στους πιο διάσημους προορισμούς των Φιλιππίνων.
Η γοητεία του ταξιδιού κρύβεται στην ανακάλυψη. Αν ψάχνεις για έντονη νυχτερινή ζωή και beach clubs ευρωπαϊκών προδιαγραφών, ίσως το Μπαλί να είναι ακόμα για σένα. Αν όμως η καρδιά σου ζητά περιπέτεια, αυθεντικές ανθρώπινες επαφές, παρθένα φύση και την αίσθηση ότι ανακαλύπτεις κάτι πριν από τους πολλούς , οι εναλλακτικές επιλογές σε περιμένουν. Το καλύτερο; Θα επιστρέψεις με γεμάτες μπαταρίες, μοναδικές αναμνήσεις και έναν τραπεζικό λογαριασμό που δεν θα σου θυμίζει… εφιάλτη. Καλό ταξίδι!