Mονοδένδρι. Χτισμένο στο βόρειο άκρο του Ζαγορίου, σε υψόμετρο που ξεπερνά τα χίλια μέτρα, και σε απόσταση περίπου σαράντα χιλιομέτρων από τα Ιωάννινα, αναμφισβήτητα είναι ένα από τα ωραιότερα χωριά της Ηπείρου.
Βρίσκεται ανάμεσα στο φαράγγι του Βίκου, τους πέτρινους πύργους της Οξιάς και τις πλαγιές της Τύμφης και της Αστράκας. Το όνομά του πιστεύεται πως προήλθε από ένα πολύ μεγάλο έλατο που δέσποζε στο χωριό έως το 1840. Το χωριό βρίσκεται σήμερα σε μεγάλη τουριστική ανάπτυξη, ενώ τον 17ο και 18ο αιώνα είχε γνωρίσει εμπορική και οικονομική άνθηση, κάτι που φαίνεται στις εκκλησίες, τα σχολεία και τα αρχοντικά που έχτισαν οι ευεργέτες του, όπως οι αδελφοί Ριζάρη που ίδρυσαν, μεταξύ άλλων, τη Ριζάρειο Εκκλησιαστική Σχολή.
Στο Μονοδένδρι υπάρχει χειροτεχνική σχολή και το Ριζάρειο Εκθεσιακό Κέντρο ενώ στο σπίτι των αδελφών Ριζάρη στεγάζεται το Δημοτικό σχολείο του χωριού. Με δικά τους χρήματα αναστηλώθηκε και ο ναός του Αγίου Αθανασίου, το εμβληματικό αξιοθέατο στην πλατεία του Μονοδενδρίου.
Και σε αυτό το χωριό του Ζαγορίου θα συναντήσεις στη βόλτα σου τα κλασικά πέτρινα σοκάκια, τα πετρόχτιστα σπίτια και τα εντυπωσιακά αρχοντικά. Το χωριό διαθέτει και πέτρινο θέατρο, αμφιθεατρικά χτισμένο, όπου φιλοξενούνται πολιτιστικές εκδηλώσεις.
Από τα top αξιοθέατα της περιοχής είναι η ιερά μονή της Αγίας Παρασκευής που νομίζεις ότι “κρέμεται” κυριολεκτικά από ένα βράχο.
Πού να φας
Η στάση μας για φαγητό ήταν στα Μυστικά της Γιαγιάς. Ο Δημήτρης, ιδιοκτήτης της επιχείρησης, μας έφτιαξε τα ωραιότερα πιάτα του μενού του και φυσικά ήταν αδύνατον να αντισταθούμε στη γεύση τους!
Aπό παραδοσιακές πίτες, σαλάτες, κοντοσούβλι κοτόπουλο και καρμπονάρα μέχρι πίτσες και κρεατικά σε περιμένουν για ένα γαστριμαργικό ταξίδι με ηπειρώτικες γεύσεις.