Η Αθήνα είναι μια πόλη που συχνά «καταναλώνει» την ιστορία της με ταχύτητα, όμως υπάρχουν σημεία που αρνούνται να ξεθωριάσουν. Η Αίγλη Ζαππείου είναι το απόλυτο παράδειγμα. Μετά από μια περίοδο αναμονής και μια ριζική, προσεγμένη ανακαίνιση, το Zappa αναδύεται όχι απλώς ως ένα εστιατόριο, αλλά ως ο νέος γαστρονομικός παλμός στην καρδιά του ιστορικού κέντρου.
Zappa στην Αίγλη Ζαππείου: Εκεί που η γαστρονομία γίνεται statement!
Η πρώτη επαφή με το ανανεωμένο Zappa είναι μια άσκηση στην αισθητική ισορροπία. Η ανακαίνιση σεβάστηκε το βάρος του τοπίου —τους κήπους του Ζαππείου, την εγγύτητα με το Παναθηναϊκό Στάδιο— αλλά απέβαλε τη δυσκίνητη «σοβαροφάνεια» του παρελθόντος.
Ο χώρος πλέον αναπνέει. Με υλικά που παραπέμπουν στην ελληνική γη — ξύλο και ζεστές μεταλλικές λεπτομέρειες— καταφέρνει να είναι ταυτόχρονα κοσμοπολίτικο και οικείο . Το φως, που πάντα έπαιζε πρωταγωνιστικό ρόλο στην Αίγλη, πλέον διαχέεται με τέτοιο τρόπο ώστε η εσωτερική σάλα να μοιάζει με προέκταση του καταπράσινου εξωτερικού χώρου.
Η φιλοσοφία της κουζίνας: Comfort με άποψη
Στο τιμόνι της κουζίνας, η φιλοσοφία είναι σαφής: Σύγχρονη Ελληνική Κουζίνα που δεν φοβάται να πειραματιστεί, αλλά αρνείται να προδώσει τις πρώτες ύλες της. Το μενού του Zappa είναι μια ωδή στην εποχικότητα. Η γαστρονομία στην Αίγλη δεν είναι πια μια τυπική εμπειρία για τουρίστες ή επίσημα δείπνα, αλλά ένας ζωντανός διάλογος ανάμεσα στην παράδοση και το σήμερα. Ο Χρύσανθος Καραμολέγκος που υπογράφει το μενού και ο σεφ Δημήτρης Κουμής έβαλαν στόχο την αναβάθμιση του μενού στην σημερινή εποχή με καθαρές και κατανοητές γεύσεις. Ένα μενού απλό ,γευστικό και κατανοητό.
Συνομιλώντας με τον Δημήτρη Κουμή , τον οποίο συναντήσαμε στο εστιατόριο και είχε επιμεληθεί ένα μενού 10 πιάτων με θαλασσινές κυρίως γεύσεις που απολαύσαμε με το παραπάνω, μας μίλησε για τον ρόλο των ελληνικών προϊόντων στο μενού. “Τα ελληνικά προϊόντα πρωταγωνιστούν στο Ζάππα από παραγωγούς απ’ όλη την Ελλάδα με μεγάλη έμφαση στους μικρούς παραγωγούς”.
Όσο για το ποιο πιάτο θεωρεί ότι “συνοψίζει” καλύτερα την εμπειρία στο Zappa αυτή τη στιγμή και γιατί; ” Το signature πιάτο του Ζάππα θεωρώ πως είναι ο κόκορας μαγειρεμένος σε Πέδρο Χιμένεθ και μαυροδάφνη σερβιρισμένος σε μια μελωμένη φρεγκολα και νότες από μπαχαρικά με κακάο”.
Το Zappa δεν θα ήταν ολοκληρωμένο χωρίς τη μπάρα του. Μετά την ανακαίνιση, το bar volume ανέβηκε αισθητά. Η λίστα των cocktail είναι σχεδιασμένη για να συνοδεύει το φαγητό αλλά και για να σταθεί αυτόνομα κατά τη διάρκεια του ηλιοβασιλέματος. Signature επιλογές με βότανα από τον κήπο και ελληνικά αποστάγματα δημιουργούν μια tailor-made εμπειρία που ταιριάζει απόλυτα στην αύρα του Ζαππείου. Όσο για την συνεργασία των σεφ με τους sommelier του εστιατορίου, ο Δημήτρης Κουμής αναφέρει χαρακτηριστικά. ” Δοκιμάζουμε παρέα τα φαγητά και ο έμπειρος sommelier μας σύμφωνα με τις γεύσεις προσαρμόζει τις γεύσεις του κρασιού” .
Στα ορεκτικά η αρχή γίνεται με πιάτα που αναδεικνύουν τον πλούτο της ελληνικής υπαίθρου, ενώ στα κυρίως η έμφαση δίνεται στην ποιότητα της κοπής και την ακρίβεια του ψησίματος. Από ένα άψογα μελωμένο αρνάκι με πουρέ μελιτζάνας μέχρι ένα σύγχρονο ριζότο με άρωμα Αιγαίου, κάθε πιάτο διηγείται μια ιστορία. Όπως είναι φυσικό το φρέσκο ψάρι έχει την τιμητική του, με ωμές παρασκευές (carpaccio, tartare) που αναδεικνύουν τη φρεσκάδα χωρίς να την καλύπτουν με περιττά στοιχεία.
Η Αίγλη είναι ένας προορισμός για όλες τις ώρες. Πώς όμως προσαρμόζεται η γαστρονομική πρόταση από το μεσημεριανό φως μέχρι το ατμοσφαιρικό δείπνο; ” Ανάλογα με τις ώρες και τις απαιτήσεις του κόσμου μέσα στην διάρκεια μέρας, μπορείς να βρεις επιλογές για όλα τα γούστα”.
Γιατί το Zappa ξεχωρίζει;
Υπάρχουν τρεις πυλώνες που καθιστούν την επίσκεψη στο Zappa απαραίτητη για κάθε food lover της Αθήνας:
– Το Location: Δεν υπάρχει άλλο σημείο στην πόλη που να συνδυάζει την ηρεμία του πάρκου με την ενέργεια του κέντρου τόσο αρμονικά.
-Το Service: Η ανανέωση δεν έμεινε στους τοίχους. Το προσωπικό είναι ενημερωμένο, ευγενικό και διαθέτει αυτή την σπάνια πλέον αίσθηση της «φιλοξενίας» που υπερβαίνει την απλή εξυπηρέτηση.
-Η σχέση ποιότητας-τιμής: Παρά το premium της τοποθεσίας, το Zappa παραμένει προσβάσιμο, προσφέροντας μια high-end εμπειρία χωρίς περιττές υπερβολές.
Η ανακαίνιση του Zappa στην Αίγλη Ζαππείου είναι μια δήλωση: Η Αθήνα μπορεί να εκσυγχρονίζεται χωρίς να χάνει την ψυχή της. Είναι ένας χώρος όπου μπορείς να απολαύσεις έναν espresso το πρωί, ένα δημιουργικό lunch το μεσημέρι και ένα ατμοσφαιρικό δείπνο το βράδυ κάτω από τα αστέρια, περιτριγυρισμένος από την ιστορία. Δεν είναι απλώς ένα εστιατόριο σε έναν κήπο. Είναι ο κήπος της γεύσης που η πόλη είχε ανάγκη. Αν αναζητάτε το σημείο όπου το παρελθόν συναντά το μέλλον της αθηναϊκής εστίασης, ο δρόμος οδηγεί αναπόφευκτα στην Αίγλη.